Au terme de sa quatrième et dernière réunion plénière, la Commission spéciale sur la participation des orthodoxes au Conseil oecuménique des Eglises (COE) réunie à Järvenpää, Finlande, du 27 mai au 2 juin, a publié le communiqué suivant :
La Commission spéciale sur la participation des orthodoxes au Conseil oecuménique des Eglises (COE) s'est acquittée de son mandat dans le cadre de sa quatrième réunion plénière à Järvenpää, diocèse d'Helsinki, Finlande, du 27 mai au 2 juin 2002, sur l'aimable invitation de l'Eglise évangélique luthérienne de Finlande et de l'Eglise orthodoxe de Finlande. Les résultats et recommandations de la Commission au terme de trois ans de travail sont résumés dans un document final appelé « rapport d'Helsinki ». La Commission présentera ses conclusions au Comité central du COE qui se réunira cette année du 26 août au 3 septembre à Genève, Suisse, et prendra des décisions sur les recommandations formulées.
La Commission se compose d'un nombre égal de représentants désignés par les Eglises orthodoxes (chalcédoniennes) et orthodoxes orientales non chalcédoniennes, et de représentants des autres Eglises membres du COE désignés par le Comité central du COE. Elle est coprésidée par S.E. le métropolite Chrysostomos d'Ephèse (Patriarcat oecuménique de Constantinople) et l'évêque Rolf Koppe (Eglise évangélique d'Allemagne, EKD).
Conformément à son mandat, la Commission a formulé « des propositions concernant les modifications nécessaires à apporter à la structure, au style et à la manière de vivre du Conseil », centrées sur :
« Les questions ecclésiologiques sont présentes dans tous les sujets étudiés par la Commission spéciale : les questions sociales et éthiques, la méditation commune lors des réunions du COE, les questions liées à la qualité de membre et à la représentation, ainsi que la manière dont les décisions sont prises ensemble », soulignent les membres de la Commission dans leur rapport final.
Soucieuse que ces thèmes demeurent en permanence dans l'esprit des organes directeurs du COE, la Commission recommande la mise en place d'un Comité permanent sur la participation des orthodoxes au COE composé de 14 membres, dont la moitié seraient des orthodoxes.
Ce Comité permanent serait chargé des responsabilités suivantes :
1) avec la même autorité que la Commission spéciale, poursuivre le travail de celle-ci dans la ligne de son mandat, de ses préoccupations et de sa dynamique ; 2) donner des conseils en vue de réaliser un consensus sur les thèmes proposés à l'ordre du jour du COE ; 3) se pencher sur des questions touchant l'ecclésiologie.
Le « rapport d'Helsinki » recommande que l'actuel Comité directeur de la Commission spéciale assume ce rôle jusqu'à la prochaine Assemblée du COE.
La Commission propose que les décisions soient prises par consensus afin d'« accroître la participation de tous les membres aux diverses réunions », de « préserver les droits de toutes les Eglises, en particulier celles qui ont une opinion minoritaire », et de « fournir un contexte plus harmonieux et propice à la collaboration lorsqu'il s'agit de prendre des décisions ».
La Commission espère en outre que « le mécanisme de décision par consensus favorisera la confiance mutuelle et permettra à tous de participer pleinement à la discussion de toute question éthique ou sociale controversée ». Tout en affirmant la fonction du COE comme « un instrument nécessaire et utile pour faire face aux questions sociales et éthiques », la Commission rappelle au COE la nécessité « d'observer en permanence les procédures d'approche des questions sociales et éthiques proposées à la délibération commune ».
Durant ses trois ans de travail, la Commission n'a cessé de souligner la nécessité d'une orientation théologique et pratique attentive de la méditation commune lors des réunions du COE, propre à éveiller les consciences à « la manière dont nous pourrions, sans le vouloir, nous offenser les uns les autres » et à sensibiliser les concepteurs de la méditation commune aux problèmes potentiels. Dans une annexe à son rapport final, la Commission spéciale propose un cadre à la méditation commune lors des réunions du COE en établissant une distinction entre la méditation commune « confessionnelle » et « interconfessionnelle ».
La Commission spéciale recommande au Comité central d'offrir deux statuts possibles aux Eglises qui souhaitent être en relation avec le COE à l'avenir :
1) Eglises membres appartenant à la communauté du COE, 2) Eglises en association avec le COE.
Les membres de la Commission ont assisté aux Vêpres en la cathédrale luthérienne d'Helsinki le jeudi 30 mai, et à la Divine Liturgie en la cathédrale orthodoxe d'Helsinki le dimanche 2 juin. Les deux Eglises membres concernées ont souligné à plusieurs reprises la force croissante de leur communauté oecuménique. L'archevêque luthérien Jukka Paarma a souhaité la bienvenue aux membres de la Commission lors d'une réception donnée en leur honneur. S.E. le métropolite Chrysostomos d'Ephèse a exprimé sa très chaleureuse reconnaissance à l'Eglise évangélique luthérienne de Finlande pour sa généreuse hospitalité. Il a remercié en particulier l'évêque Voitto Huotari et le métropolite Ambrosius d'Helsinki de l'invitation en Finlande, et loué l'excellente qualité du travail préparatoire et de la coordination.
Le « rapport d'Helsinki » sera publié à l'occasion de la session du Comité central du COE en août prochain.
Des photos de la réunion de la Commission spéciale sont diffusées sur le site web du COE à la rubrique : http://www.photooikoumene.org/events/events.html Ce texte peut être reproduit gratuitement. Informations complémentaires: Juan Michel,+41 22 791 6153 +41 79 507 6363 media@wcc-coe.org