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21 de enero de 2004
“Otro mundo es posible. ¡Construyámoslo!”
Delegados al FSM oraron por la unidad de los cristianos en Mumbai
"Que todo el que entre en esta iglesia recuerde a Richard Cobbe". Estas palabras grabadas en la entrada de la catedral de Santo Tomás atrajeron la atención de los cerca de 250 asistentes al culto que marcó el comienzo de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos. El culto fue organizado por el Consejo Nacional de Iglesias de la India (NCCI) en el contexto del Foro Social Mundial (FSM) que tuvo lugar en Mumbai.
Cobbe fue el capellán de la Compañía de Indias Orientales que en 1718 construyó la iglesia, destinada originalmente a la comunidad inglesa y consagrada a Santo Tomás, uno de los apóstoles de Jesús que, según la tradición, fue a la India a predicar el Evangelio. Desde entonces, el deterioro consiguiente al paso de los años había reducido a una ruina esta iglesia en el corazón de Mumbai.
El 18 de enero, la iglesia enteramente renovada, consagrada de nuevo el día de Navidad de 2003, acogió un culto centrado en el tema de la Semana de Oración por la Unidad “Mi paz os doy” (Juan 14:27). “Cristo es quien da la paz, que es posible solamente haciendo realidad su oración ‘Que todos sean uno’,” dijo en su mensaje el obispo de Bombay de la Iglesia del Norte de la India, Rev. Baiju Gavit.
El secretario general del NCCI, Rev. Dr. Ipe Joseph, dijo que la iglesia de la India“ recibió una bendición muy especial con la oportunidad de acoger a la comunidad ecuménica nacional y mundial para la celebración de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos y del Foro Social Mundial al mismo tiempo.”
Según Joseph, "El espíritu del Foro Social Mundial ha sido impulsado y reforzado con la afirmación de unidad hecha en el culto." La energía de la afirmación proclamada en las palabras “‘Otro mundo es posible. ¡Construyámoslo!’ ha sido potenciada por el espíritu de unidad,” dijo.
”Es una buena ocasión, y espero que estos jóvenes aprendan de su experiencia,” dijo el obispo Gavit, refiriéndose a la cincuentena de jóvenes delegados cristianos cuya participación en el FSM fue facilitada por el Consejo Mundial de Iglesias (CMI), juntamente con el NCCI y el Movimiento de Estudiantes Cristianos de la India.
Representantes de las iglesias locales, de las iglesias miembros y del personal del NCCI, delegados de la Conferencia Cristiana de Asia, del CMI, de la Federación Luterana Mundial y de organizaciones ecuménicas nacionales e internacionales compartieron lecturas bíblicas, oraciones de intercesión y salutaciones.
El secretario general del Consejo Nacional de Iglesias del Pakistán, Sr. Victor Azariah, se refirió en especial a la paz que despunta entre la India y Pakistán. El Prof. Mohinder Singh, director del Centro Nacional de Estudio Sikh, transmitió saludos de paz en nombre de los creyentes de otras religiones.
Siendo la Semana de Oración “ocasión para orar juntos por la unidad de la humanidad, la presencia de representantes del Pakistán y también de personas de otras religiones hace evidente que la oración por la unidad supera las enemistades políticas y las diversidades religiosas,” declaró también Joseph.
"Es en verdad un privilegio reunirse con personas que comparten nuestros puntos de vista y trabajan por un mundo mejor," recalcó Siji Samuel, miembro de la Iglesia Mar Thoma, asintiendo a las manifestaciones del profesor Singh. Este último, ataviado con su turbante y hablando a los congregados durante el culto, pidió que se formaran grupos de presión en apoyo de los Dalits en su lucha por la dignidad.
Los asistentes al culto, dirigido por el Rev. Packiam T. Samuel, tuvieron ocasión de confirmar que Mumbai es un lugar muy apropiado para un foro que busca alternativas a la globalización. Estando la propia ciudad involucrada en la globalización, Mumbai es también uno de los mejores –y peores– ejemplos de colonización.
Cuando la Compañía de Indias Orientales desarrolló Bombay como ciudad portuaria, llevó también la dominación británica, de la que la India se liberó al acceder a la independencia en 1947. Los delegados en el FSM contemplaron la iglesia, importante atractivo turístico con más de 100 visitantes diarios, admirando su arquitectura. Muchas de las esculturas están dedicadas a los militares que defendieron el poderío británico derrotando a los gobernantes provinciales indios.
Los delegados debatieron, entre otras cosas, sobre los efectos de la globalización económica sobre la humanidad, bajo las luces de neón de HSBC y ABN-Amro, dos gigantes mundiales con oficinas justo en la acera de enfrente. Pero los pobres de Mumbai difícilmente se dan cuenta del efecto de la globalización sobre ellos, y de por qué tiene lugar el Foro Social Mundial.
"Nunca pensé que fuera tan peligrosa, de veras," comentó el jardinero de la iglesia, Raju Bansode, haciendo callar a dos delegados que comentaban los peligros de la globalización. Bansode no parecía interesado en escuchar los pros y los contras de ésta; tenía que terminar de regar las plantas antes de tomar el tren para regresar a su casa, a casi una hora de la iglesia.
La idea que tiene de la iglesia la comunidad local, predominantemente hindú, se manifestó en las palabras de dos conserjes de la iglesia.
“Nunca pensamos que estamos trabajando en un lugar cristiano, porque nos sentimos en nuestra propia comunidad y la gente nos respeta,” dijo uno de los conserjes, Arjun Gere, que es hindú. El sistema hindú prohíbe a los pertenecientes a la más baja de sus cuatro castas asistir a ciertos lugares de culto. Tienen templos diferentes, y no se les permite entrar en los hogares de la casta superior, los brahmanes. “Creo que los cristianos son la gente más democrática del mundo. Les importa poco tu casta, color o religión,” observó Shiv Raj, el segundo conserje.
La "extraordinaria presencia cristiana", en palabras de un corresponsal de prensa internacional, ha sido una de las características más comentadas del foro de Mumbai; una presencia notada también por otros observadores, entre ellos el ciudadano indio Ninan Koshy, ex director de la Comisión de las Iglesias para Asuntos Internacionales (CIAI) del CMI, y el tanzaniano Rogate Mshana, director de programa para la justicia económica en el CMI.
Considerándolo "un cambio muy positivo ", Koshy destacó la importancia de que “las iglesias participen activamente en el Foro Social Mundial ". Mshana, que coordinó la delegación del CMI en el FSM, recordó que fue el único participante del CMI en el foro de Porto Alegre de 2001.
Al ponerse el sol tras los astilleros de Mumbai, los participantes en el FSM que habían asistido al culto por la unidad en la Catedral de Santo Tomás subieron a los autobuses que los estaban esperando para devolverlos a sus hoteles y casas de huéspedes, mientras los feligreses de la iglesia local se apresuraban hacia la cercana estación ferroviaria, no tan afanosos como en los días de trabajo, para tomar el tren que los llevaría a sus hogares.
Binu Alex es un periodista radiofónico católico indio que trabaja en Ahmedabad.
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El Consejo Mundial de Iglesias promueve la unidad cristiana en la fe, el testimonio y el servicio en pro de un mundo justo y pacífico. Comunidad de iglesias fundada en 1948, el CMI reúne hoy 349 iglesias protestantes, ortodoxas, anglicanas y otras que representan a más de 560 millones de cristianos, y trabaja en cooperación con la Iglesia Católica Romana. Su secretario general es el pastor Dr. Samuel Kobia, de la Iglesia Metodista de Kenia. Sede: Ginebra, Suiza.
